考验
这边的马友态度忽然来了个一百八十度大转弯，另一边的洛林竟然也瞬间恢复了理性。顺着马友的话头，他也点了点头：“还好，这样的话还有机会。”
他一手揽住老独眼的肩，另一手拍拍还在发呆的项南星，示意四个人凑在一起。“时间紧急。”他说，“既然大家都决定要合作，那就赶紧先来计划一下吧。”
老独眼愣了一下，然后摇摇头叹了一口气：“你们这是……何必啊。”
“抱歉啊严大哥，你这边我是百分之百信得过。”洛林爽朗地拍拍他的肩，眼睛却瞧向了项南星那边，目光中还带着几分歉意，“不过项兄弟是中途才加入的，闯进来的方法还那么……有个性，所以我也是实在没办法，还是得试一试才行。”
再看看马友那带着歉意的表情，项南星这时才回过神来。老独眼自然是被蒙在鼓里，但洛林和马友刚才显然是很有默契地演了一出双簧。他们两个一个唱红脸，一个唱白脸，甚至把老独眼也蒙在了鼓里，就为了看一看项南星真实的反应。
其实这也不怪他们，就像洛林说的那样，比起在入狱前就认识的洛林和马友，以及曾经越狱过一次，他们不得不依仗的老独眼不同，项南星根本就是个计划外的人物，几乎是梁京墨用计顶掉了他们原本看中的卢毅，硬是安插进队伍里来的。再加上梁京墨刚刚才阴了他们一把，虽说项南星和他们一起落难了，但还是不能尽信。
好在，这测试的结果还算让人满意。
“抱歉了，其实我们对你的动机没有怀疑，毕竟现在大家都是一样的境况。”马友解释道，“但是在这种情况下，大家需要齐心协力，哪怕只是多了解一点你的性格，对于脱困也会有帮助。所以……抱歉了。”
他双手合十，不停地向这边道歉。不得不说，当一个经验丰富的谈判专家摆出低姿态与人诚恳对话时，很少有人可以拒绝这份好意。项南星就是如此。在得知真相的一瞬间他多少有些被愚弄的愤怒感，但此时取而代之的却更多的是对这两个人的敬佩。尽管在纸牌游戏中洛林被他摆了一道，并没有显出多强来，可那时是有心算无心，一个在明一个在暗。此时双方都是突遭变故，项南星还在迟疑，而洛林和马友却立刻回过神来并开始准备接下来的事情了，经验上的差距显露无疑。
“好吧，我能理解。”项南星深深吸了一口气，眼睛再睁开时已经全无杂念，“所以，我们现在应该怎么做？”
其余三人互看了一眼，最后视线都集中在了老独眼身上。这边两人虽然在外面都已经混出头了，但毕竟监狱内外有别，他们在狱中待的时间还太短。而项南星干脆就是个菜鸟。这四个人里，唯一对这种情况比较有发言权的，也就经历过一次越狱的老独眼了。
“团结。”
老独眼叹了一口气：“很抱歉我没法给你们第一手的参考，只能笼统地说，只有团结才能获救。我自己没有经历过，但从过去听说的情况来看，最好把这当做一场求生战吧，所有人发挥各自的专长解开谜题，除此以外没有别的方法了。这种类型的游戏一旦向主持人报名完毕就会开始，既然对方给我们时间，那我们就利用好，在周围找找有没有什么线索，做好准备再说。有主持人说过，游戏是不会设计得让人无法通关的，现在也只能相信这一点了。”
“等等。”项南星有些不解地问道，“他刚才不是说了游戏吗？意思是要我们发起一场游戏吧？这样的话不是应该先商量下怎么达成最好的结果么？”
老独眼摆摆手：“这回不是‘那种游戏’的意思。”
项南星还在不解。这回却是洛林从旁帮忙解答了：“我也有听说过，在监狱中的‘逆境游戏’分为两类。一类是两个以上的玩家自己发起并参加，一者得救，一者在逆境中陷入更深的对抗型游戏，另外一类则是由主办方坐庄，让玩家挑战主办方的考验型游戏。通过考验的人获得奖励，而失败者则会受到相应的惩罚。”
“那这后一种的筹码……”项南星说到一半硬生生僵住了。回想起那个菲克刚刚说过的话，他再次感觉背脊一阵发冷。
洛林点点头：“没错，没有标记筹码，而且他又那么说了。我想答案也就很明显了……这一回的筹码，是我们四个人的命。”
“而胜利奖励，大概是‘活着回到自己的牢房’吧。”老独眼说，“我反正是不敢奢望他会直接放我们继续往前。”
他一边说着，一边缓缓地环顾四周。其他三人见状也连忙抓紧时间，观察起周围的环境来。光说装潢，这里看起来像是外头一个普普通通的三星级上下的酒店，四周墙壁用的是光滑的瓷砖，既美观又让人难以攀爬。他们站在入门的走道这头，而那个“假面人”所站的位置则相当于酒店大堂正中，另一头有着另一条通向各个房间的长走廊。尽管中间的这块地方不算太大，应有的东西却是一应俱全，像茶几和沙发，沙发边上放着一盆茂盛的盆栽，登记入住的柜台（虽然那里现在空无一人），还有柜台背后一排五六个时钟。他们眯起眼看了一下，最中央的时钟显示的是西凤共和国的时间，此时是十一点零五分了，距离午夜已经不远。然而从这个环境里却很难找到关于游戏的线索。
他们的目光仿佛触动到某人的神经。项南星忽然心中一动，感觉面具下菲克似乎笑了一下。他愕然望去，发现对方笔挺的站姿从刚才开始就没变过，哪怕是刚才他们这边几乎内讧起来，菲克也是丝毫不为所动，只是背着手直直站在柜台前面，像一个雕塑。
然而项南星的感觉似乎没错，因为下一秒，菲克开口了。
“友情提示一下，你们还是早点过来了解规则吧。”菲克慢悠悠地说，“虽然你们应该也不至于磨蹭那么久，可万一要是过了午夜零点的话，今晚的游戏就失去意义了。”
他长长地打了个呵欠：“对我来说，那会更加无聊的。”
说完了这句，菲克便又站在那里一动不动，化作等待触发任务的NPC般。这边的四个人闻言却都是脸色一沉。眼下观察了环境却还对游戏内容一无所知，要这样贸然上前实在需要些勇气。然而菲克都已经在催促了，在时间的压力下，人更容易犯错。
“不要慌，换句话说，我们还有一点时间可以利用。”
关键时刻，还是洛林站了出来。他的手指缓缓敲击着额头，将脑里想到的线索依次说出，只是语速难免也有些急促。
“时间……我早该想到。如果游戏奖励是放我们活着回去，那它必须要赶在早晨各个单人牢房门禁打开之前完成，才能确保让监狱方瞒住这次越狱。也就是说，这个游戏在时间限制方面非常严格，主持人也催促了好几次，这是第一个提示。”
见众人都在点头，洛林继续往下说。
“然后是最重要的内容。酒店大堂和走廊，走廊那边估计是各个房间，我猜游戏的目标是要我们在里面寻找到特定的房间，或是找到特定的物品或人，带回这个大堂里。这个监狱的设计非常出人意料，这个走廊通向的可能是一整个迷宫也说不定。”
“完全有可能。”老独眼补充道，“我所知道的一次‘考验型’的游戏就是迷宫探索，那一次的玩家必须在限定时间内将迷宫地图绘制出来，我觉得这一次有可能也是类似的情况。只不过当时的场地非常大，而这里……”
老独眼环顾着四周，摇了摇头：“我不觉得这里有地方放下一个需要用几小时去破解的迷宫。”
马友也托着下巴陷入了沉思：“如果截止到天亮的话，几个小时的时间……即使是迷宫，寻找特定的房间也太过简单了，除非加上解谜方面的限定。而我们的越狱应该属于突发事件，落到这里也很难预先控制，不大可能预先做好太复杂的布置……我觉得寻物也有可能。但对方有可能在一些错误的房间里布下机关……”
三个人都想要设法先推理出游戏的大致轮廓，再行考虑。然而项南星却是看着菲克的方向皱起了眉头。片刻之后，他握了握拳，果断地向对方走去。
“你要干嘛？”老独眼注意到了他的举动。
“了解规则。”
项南星答道，人已经走到菲克前面了：“这位主持人说的一直是‘了解规则’，却不是‘参加游戏’，我想，也许了解规则是在参加之前的环节，本身并没有宣布开始的意思。万一我猜错了，因为我是一个人过来的，应该也不至于被认定为全员参加游戏。”
面具下的菲克似乎又笑了。
“有意思，你这是想玩文字游戏，预先堵住我的嘴么？”
他的声音阴森，再次让项南星背脊发凉。只是在下一秒，菲克却突然哈哈大笑起来。
“虽然有点意思，可是太晚了啊！这种文字游戏，我早就在玩了。”
他拍着项南星的肩，那个微笑的面具却朝向其他三人。
“游戏从你们踏入这里时就已经开始了。”他一字一句地说，“现在宣布唯一一条规则：在这里活到凌晨四点。完。”
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