釜底抽薪
在船身的另一侧，项南星等人已经穿好了救生衣，坐到了船上唯一的救生艇上。只等着另一边的姜乐发出指示，他们就要下海启程，沿着另外一条航线登岸去了。
他们三人虽然都到过西凤，但对这一带的海域都不算太熟。项南星这种旅游党自不用说，梁京墨和南宫茜也仅仅是在这边短暂待过几天，活动范围也仅仅是局限于和各自工作相关的那些地方，更没有出海的经验。幸好此时游艇已经来到近海，可以清楚看到海岸线的轮廓，而他们这种轻便的救生艇也不用找到正规港口，在这一带找个浅滩登陆即可。
于是，视力最好的南宫茜自告奋勇地坐到了驾驶座上。但看上去她没有什么这方面的驾驶经验，此时只是坐在那里都给人一种战战兢兢的感觉。
“其实呀，妹子，你根本不用紧张。”舷梯上传来一个语调轻佻的声音，“开快艇跟开卡丁车差不多的，把它想象成一个赛车游戏就行。油门尽量加大，看见暗礁就猛打方向盘，来个漂亮的九十度回避，或者你喜欢整个‘眼镜蛇机动’也可以……”
“那样不就翻船了吗！”项南星忍不住大喊。
南宫茜认真地点了点头：“感谢您的教导。”
“喂你别当真了啊……算了还是我来开吧，你坐旁边给我指路和看暗礁就行。”
前排这两人一个天然呆一个一脸无奈，而坐在后排的梁京墨却望着上方露出了饶有兴致的表情。“我还以为你会跟着一起去呢。”他说，“比起单纯的防卫战，在岸上将要发生的事情才是真正有趣啊，总觉得按你胃口会选择这边才对。”
“我也这么以为。”项南星也抬起头看向这个难以捉摸的女人。直到目前为止，“黑猫”秋半夏给他的印象一向是变幻不定的。她主持游戏时明显带着自我情绪，和别的主持人大不相同，而行动方面更是神出鬼没，总在别人意想不到的时机和场合现身。以项南星对她的了解，这个女人最喜欢的是各种难以预料的状况，她似乎有着比常人旺盛十倍的好奇心。
就像梁京墨说的，比起留在船上进行一场死板僵硬的防卫战，他们三人即将去做的这件事情有着更加丰富的后续变化，按理说对她吸引力也该更强才是。
“没办法呀，毕竟我是主持人嘛。”
秋半夏说这话时表情却少有地认真起来。她深深地看了梁京墨一眼，而后视线又停留在了项南星身上。项南星感觉比起不久前在南宫家的那次见面，这回她眼神里仿佛还带着些不一样的情绪。
“总之，我们都有不得不完成的使命。”她缓缓说道，“各自保重吧。”
梁京墨沉思着，似乎还有想说的话，但秋半夏已经潇洒地摆摆手，转身离去。站在救生艇边上的盲眼老者侧着耳朵听了听她迈上舷梯的脚步声，而后点点头，露出赞许的笑容。
“几步之内便把步伐调节得分毫不差，心无杂念，好优秀的孩子。”他笑道，“这一代的年轻人果真一个比一个厉害，看来我也到了该交班的年纪了。”
“您就别做出‘要退休’这类危险的发言了……”项南星有些无奈，“不过说起来，您的姿态也是放得十分低啊，没想到是由您来负责释放救生艇。”
“无妨，我原本也想跟你们多待一会。”
森先生这笑呵呵的模样看上去就像某人的祖父，让人很难与他平时那种杀伐果断的气质联系起来。此时他的手杖正倚在一边，手杖之中收着的便是那把无坚不摧的长刀，随时可能因为船身的摇晃掉进海里。而他却像是对此毫不在意似的，双手握住缆绳，只等着耳机里传来指示后便松开活结，送三人出海。
“你要说不吉利也行，但说句真心话，我有种这是最后一面的预感。”他笑着说，“你最好期盼死的那个是我。”
这句当然是玩笑，却让船上的三个人不约而同地脸色凝重起来。如果说之前秋半夏的插科打诨让气氛放松了下来，那么老人的这句话便是将他们重新拉回到现实中来。
是的，这一趟旅程是会死人的。
虽然相比起留在船上，他们至少不会遭遇到南宫家那种级别的杀手，甚至如果姜乐提出的掩护战术如她自己宣扬的那般奏效，他们还有机会能骗过其他所有人的眼睛，安然无恙地潜入西凤境内。
但从这里开始，才是真正棘手的部分。
以西凤国境内的混乱程度，他们或许会面临比正常状态更加严酷的盘查，也可能借此机会浑水摸鱼，行动更加自如，这种祸福难以预料的情况还不构成麻烦。真正的问题出在他们即将要做的事情上——用梁京墨的话说，就是掐灭这火焰的苗头。
“你们的想法很好，不是正面对抗杀手，而是想办法将这一次的暗杀取消掉。”森先生一语道破天机，“但是可以想象，对方现在也一定做好了万全的准备，就等着刺客上门了。”
“也只能上了。”梁京墨说得自信满满。
这就是他在不久前提出的方案——釜底抽薪。
在那时候，面对项南星的劝说，梁京墨虽然一度表现得相当感动，但最后还是拒绝了他。用他自己的话说，他有着和姜乐一样，非要到西凤去不可的理由。
但在那同时，他却也敏锐地察觉到了场上唯一的转机。
那就是南宫家的大小姐，南宫茜。
“我可以想象，你应该是自愿跟着这家伙来的吧……但我很难想象南宫家的态度。”
说这话时他眯起眼睛看着南宫茜：“一个不识时务的傻小子也就罢了，你可是自家绝无仅有的大小姐，如果放任你上船的话，等于害你也变成不得不杀的目标，南宫家怎么可能放任这样的事情发生？换做是我的话，直接把碍事的人杀了，用强也要把你的人留下再说。”
“你根本不了解南宫家。”南宫茜淡淡地说，“契约精神是南宫家的根本。接了单子，就要杀人。只要单子还成立，就算目标里有我也不会有什么区别。”
她说这话时表情冷冰冰的，语调缓慢，似乎每一个字都要经过一番思考才能说出口。项南星正奇怪于她这副和平时截然不同的语气，却见对面的梁京墨脸上一下子亮了起来。
“就是这个吧，‘单子还成立’，我就猜到是这种情况！”他拍手大笑，“果然跟我想的一样。南宫家不会对你用强，但你可以对别人用。如果这件事里面没有任何转机的话，你肯定不会让他过来的。发动大小姐的权限，举南宫家之力，留下一个人终归是很简单的事。”
“你跟过来，既是提示也是对我们提出的挑战吧，其实你一早就知道应该怎么做，只是还要看看这边有没有人能想到其中玄机。”
姜乐微微皱起了眉头：“什么意思？你说的后门是指？”
“‘只要单子成立’，换句话说就是让这个委托单子不成立即可。按照杀手界常见的规矩，如果在这期间委托人死亡，那么就说明他的气运不足，杀手通常会退回之前的订金，视为取消行动。”梁京墨看了旁边的项南星一眼，“当然，如果委托人撤销单子的话也是有可能的，或者来个假死，骗过他们？”
——别傻了，南宫家才没有幼稚到这种地步。
南宫茜微微皱起眉头，几乎要把这话说出口了。只是这时她转过头看了旁边的项南星一眼，却见后者的眼中似有光芒闪烁，仿佛看见了希望。
“假死？”他自言自语地轻声重复了一遍。
南宫茜犹豫了一下，最后还是默默咬住了嘴唇。
另一边，梁京墨稍稍提高了音量，说出了自己的结论：“总而言之，这件事只要赶在和南宫家交手前找出委托人，并且设法让这个单子无效就可以了。”
基于这个结论，他们拟定了之后的计划，将船上目前的人员分为诱饵组和特别行动组。顾名思义，诱饵组就是留在船上吸引注意力，同时准备迎接杀手来袭的人，而特别行动组则负责骗过对方后率先登陆，设法找出委托人后将暗杀的单子取消掉。按常理来说，这个特别行动组的战力应该是越强越好，但森德罗斯的这艘船却又给他们出了一个难题。
由他设计的这艘船上只配备了一艘超小型的救生艇，不算物资重量，这救生艇最多只够负载四个人。
这一点很好理解，毕竟森德罗斯骨子里并不信任其他人，若是到了要出动救生艇的地步，他巴不得只有自己一个人可以乘坐，留出三个座位也只是为了留下他足够信任的人才。此时森德罗斯已死，可他的设计却仍像是诅咒一样笼罩在这艘船上。
在这四个名额里，南宫茜作为杀手业内的人士，有着连主持人都难以企及的特殊价值，自然应该占据一个。而她又明确表示如果项南星不能去的话她也宁愿放弃，这样一来，便又要少掉一个名额。剩下的两个位子里，项南星极力鼓动梁京墨同行以避开留下的风险，而他重头脑轻武力的特点也确实更适合在岸上的行动中发挥作用，这样一来，便定下了三个人。
可让人意外的是，姜乐竟然拒绝登船。她一放弃，一众主持人都选择留下来保护她，连那个沉默寡言的侍女也表示要留在船上。于是，这个最高可以达到四人的行动组最后只剩下了三个人，接下来将要靠他们来拯救船上剩下的这些人。
“总之，就拜托你们了。”
森先生听得耳机中传来指令，便抬手松开了活结。
救生艇沿着导轨一路滑行，滑进海里，激起雪白的浪花。项南星抬起头看着舷梯边缘的老者，不自觉地咬住了嘴唇。
虽然明知道对这船上的人都不该有什么留恋，可是项南星同时也知道，自己心中的一些疑问或许也只有这一群人才能解答。刚才他一直想着找机会开口，然而他的直觉阻止了他。
直觉在告诉他，只有不说才是安全的。
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