现实抉择
日渐西沉。它收敛光芒，缓缓消失在远端的地平线上，只留下一抹微黄的余晖。这时微凉的风正沿着街道吹过，掠过两旁树木茂密的枝叶，诱出嘈杂的沙沙声响，似雨点降落。
然而这光与这声音却像是传不到街道正中。在南宫茜的眼与耳里，周围仿佛是黯淡的，寂静一片，连时间都像是凝固在项南星那一声“好”里，一恍神忘了流动。
她看着眼前熟悉的人，感觉像在看着一张陌生的脸。
“你知道你在跟谁说话吗？”南宫茜双手握拳，连声音都微微发颤，“这是西凤的皇子！摆弄着那些‘游戏’，把你和我，还有许许多多人逼进牢笼，被迫争斗的那些人啊！”
她说不清自己的心情是困惑还是愤怒，又或是更多地为了对方感到不甘。她只是瞪着项南星，一字一字地说：“这样的人说要平息动乱，你信吗？”
项南星看着她：“之前我帮姜乐的时候，你可没有这么强烈反对过。”
“那，那大概是因为……她不太一样？”
南宫茜皱起眉，突然感觉连自己真的摸不准自己的心思。项南星一点破，她隐隐只觉出这里面确实有些不同。按理说姜乐也是皇室的公主，甚至还是亲手陷害过项南星的人，但不知为何，她对姜乐的厌恶甚至不及眼前这人的十分之一。
而她能感觉到，项南星的心情也是如此。可这样一来，他的回答就更显得奇怪了。
“和你一样，我也不喜欢眼前这个家伙。非要二选一的话，我宁可站在姜乐那边。”项南星说，“但从他现身并抛弃主持人身份的那一刻起，姜乐的位置已经注定会被他取代。”
“我猜，皇室现在多半已经完了。作为知晓西凤真相的叛军第一个攻击目标不是政府，而是皇室才对，连首相都已经被杀，我想皇室的大部分成员也已经遇难，而这位皇子大人凭着过人的身手逃出生天，而后隐姓埋名投入到可靠的主持人庇护下，观察局势等待时机。现在海外的姜乐带领着复国队伍回来了，但从顺位上看，他现在才是那个最正统的继承人，我若是还想借皇室的手做些什么，就必定绕不过他这一关。”
他将目光投向姜凉，后者的脸上依旧挂着那副友善的面容，对他直白的言语显得毫不在意。在听到项南星的话后，他的笑容甚至更灿烂了。
“回答正确。我果然没有看错人。”他笑着答道，“不管在什么样的复杂状况下，你都拥有跳出其中，一针见血看清事情关键点的洞察力，这一点……说不定比梁京墨更为出色。”
“你是故意的？”
听到对方提起梁京墨，项南星下意识地皱起眉，旋即又舒展开来，像是发现自己失言似地摆摆手，自言自语，“算了，没心情跟你节外生枝。”
他冷笑道：“倒是你，真能对我放心吗？我会有今天全是拜你们西凤皇室所赐，别说忠不忠诚了，我跟你们的这笔帐还没开始清算呢。你要拉拢我做帮手，就不怕我在哪个‘关键点’上突然倒戈？”
“你要不是真心的，旁边这位杀手小姐就不至于这么紧张了。”姜凉笑了笑，“她熟悉你，知道你是认真的，我也知道这一点。看到她的反应后，我就更有把握了。”
南宫茜咬住了嘴唇，竭力忍住心头的怒火。虽然不知道对方为的是什么，但她至少能看出这人一直在试图激怒他们。
但奇怪的是，从对方身上，她又感受不到什么可以称为恶意的情绪，仿佛这种态度只是他无心的恶作剧。
想不明白。
她强压着怒气说：“这位皇子先生，他是个烂好人这点我一早知道，就算以德报怨也我也没话好说。但我还有一个问题想请教——在这种国家级别的困境前，你以为像我们这种毫无根基的外来人可以做些什么？甚至还能让你屈尊拉拢，有这个投资价值吗？”
“事实上你们已经做了非常了不起的事情，这一点就别谦虚了。”姜凉笑了，“刚刚结束的全国布告可是整个过程中非常关键的一环，就算不说这个，我还听说你们之前阻止了企图谋害姜乐的刺客，那可真是了不起啊。”
南宫茜皱起了眉头。她知道姜凉此时说的是南宫家受人雇佣要刺杀姜乐的事情，但当着她这个南宫家的人面前说起这事，神态语调却又自若，显得有些奇怪。是试探？是讥讽？一时间，她摸不清对方的想法。
然而另一边的项南星却忽然脸色微变，沉声问道：“这是从谁那里听说的？”
“啊？”南宫茜一时间还转不过弯来。
项南星却看着姜凉的眼睛，像是要从里面看出更深层的秘密。“你说你听说了这件事，是从谁那里听说的？”他再次问道，“姜乐在发布任务后便换了据点，只有我们几个人知道她在哪里，这么短的时间内就算是你也很难和她搭上线。你是从谁那里听说刺客的事？”
南宫茜这才恍然大悟，惊讶之余心里头又隐隐泛起了对项南星的钦佩。正如姜凉所说，他拥有在复杂状况里一眼看重事情关键的能力，就像现在这样，即便话题已经逐渐转移开去，他依旧敏锐地察觉到了对方回答中的破绽，并且第一时间意识到这件事的严重性。
这可不是一个小问题。要知道在这之前姜凉隐姓埋名潜伏在侯斯顿，又没有和姜乐一行联系过，对沙拉维那边发生的事情应该一无所知才对。在项南星看来，他获知这些事情的渠道不外乎那么几个，要么是从梁京墨或秋半夏那边听说，要么是哪个主持人向他通风报信，要么就是他另外还有一个地下的情报网。
第一种情况可能性不算高，以梁京墨那口口声声要复仇的立场，再加上他已经如愿以偿取得孟川柏留在西凤的“宝藏”，实力大增，就算没立刻对姜凉宣战，也不至于上来就推心置腹。秋半夏虽然是主持人出身，但她同时也是孟川柏门下一员，立场也理应和梁京墨一致。
那么是某个主持人通报？若是接受这个假设的话，那就意味着早在姜凉现身之前，他们的队伍里至少有人知道还有皇子存活的事情。知情却不报，用心难以推测。这个人若是没有及时找出，说不定后面还会干出什么事来。万一这个人还是姜乐自己，那么项南星就不得不重新评估自己和她这段时间的每一次接触了。
同样难以预测的还有姜凉的想法。若是推测中的第三种情况成立，那就是说他自有一个地下情报网早早掌握着姜乐一行人的状况，却又一直忍住没有联系，甚至在亲妹妹面临南宫家的杀手威胁时也没有出来帮忙。这心机之深，让人不安。
当然，比起这些，还有一个推测更为可怕。若消息不是从他们这边传过去的，南宫家作为职业杀手也不会轻易泄露信息，那么就只剩下唯一一个渠道……
“说实话……”项南星死死盯住对方的脸，一字一句地问：“幕后真正雇佣南宫家的那个人，不会就是你吧？”
错愕的情绪在姜凉脸上一闪而过，他忽然仰头大笑，像是听到了世上最有趣的笑话。“不，不是我。”他缓缓敛起笑容，正色说道，“这一点，我可以对西凤的列祖列宗发誓。”
“关于这些事情，我是从梁京墨那边听到的。”姜凉说，“在下来之前我和他见了一面，当然，我也试过想借用他的力量。”
他看了眼项南星的表情，又笑了。
“是的，结果和你想的一样，他直接拒绝了我。”姜凉笑道，“这结果在我的预料之中，他既然启动了之前‘药师’主持人留下的副策，那么接下来也会有他自己的打算。不过……”
他的眼中闪过一道异样的光芒：“这些事，也得等到他能顺利离开之后再说吧。”
项南星脸色再变，后背无意间冒出冷汗。从姜凉的话中，他嗅到了再明显不过的危险意味。在这之前，梁京墨算是姜乐雇佣的‘客卿’，明确站在皇室这一边。但现在他已经启动了孟川柏留下的指令，很明显是要发展自己的势力，这样一来对皇室来说他就变成了一个不得不防的隐患，而另一边，召集一众主持人造反的“毒牙”白苏也会把梁京墨看做眼中钉，对于这个潜在实力强劲而又充满变数的对手，明眼人都会选择趁羽翼未丰时除掉。偏偏刚刚下塔的梁京墨身边就只有一个秋半夏，她虽然强，却未必敌得过曾是“第一位”的姜凉。
他这一想，焦虑的情绪油然而生，气血上涌，连脑袋都变得昏昏沉沉起来。
“你不用露出这样的表情。虽然被拒绝了，在我心里依旧把他当做潜在的盟友。他还活得好好的，至少暂时是。”姜凉耸耸肩，“不过据我所知，他现在已经从塔上下来了……”
他话还没说完，只见项南星脸色铁青地越过了他，一言不发径直往“梧桐”的方向快步走去。他额头冒汗，走得摇摇晃晃，看上去状态有些古怪。姜凉侧身让过他，忽然抬起手，一记快到几乎看不清楚的手刀准确敲在项南星后颈。
后者身子一软，正要跌倒，被姜凉伸出手一把扶住
“还是太感情用事了。”他叹了一声，“一听到梁京墨的事情就动摇，连原本应有的戒心都削弱了……我说你也别这么警惕，先把枪收起来如何？”
“你先把他放下。”
南宫茜的枪口依旧对准了姜凉的头，寸步不让，只是微微紊乱的呼吸暴露了她内心的情绪。刚才这一幕快得连她都差点反应不过来。几乎就在同一时刻，先是项南星突然做出了鲁莽的举动，而后是之前一直表现友善的姜凉突然出手击倒了他。
虽然这记手刀里依旧不含恶意，但这也让她越发看不清对方的真意了。
“我是在救他。”
姜凉将项南星轻轻放倒在地。看着南宫茜依然稳定的枪口，他苦笑一下，举起双手示意自己没有恶意。“就算我不说，他也迟早会想到梁京墨的情况，然后照样要做傻事去。还不如我先把炸弹引爆了，这样至少还能来得及控制。”他无奈地说，“南宫小姐，你的反应虽然不如他快，但现在也该听明白了吧？”
南宫茜铁青着脸点了点头。
虽说已经决裂，但她明白项南星不可能真的对梁京墨的生死不管不问。姜凉点破了这一时刻梁京墨会收到的威胁，又明说对方已经下塔，期间各种暗示，无非想说白苏的人已经盯上他了。而项南星也果然因此失了冷静，立刻冲动地想到那边去。
“你很清楚，其实过去也没用，梁京墨不是靠你们的力量就能救的。”姜凉淡淡地说，“要是真遇上连那只黑猫都搞不定的对手，多一个神枪手还是毫无意义。更何况你和他现在已经相当疲惫，全靠一口气硬撑——我不刺激他，放倒他，恐怕他都意识不到自己正生病着。”
他将昏迷的项南星搭在肩上，转过头迎着南宫茜的枪口冷冷一笑：“所以你打算怎么做？要珍惜自己宝贵的生命，还是冒着九死一生的危险，替他去救一个关系破裂的熟人？”
面对着这近乎挑衅的语气，南宫茜沉默不语，脸色阴沉。
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