兽面防具
——呼吸，正常。
——视力，基本不受影响。
——听力，基本正常。
项南星平心静气，体会着五感里每一丝的异常。此时他的脸上正戴着一个名为“兽面”的合金面罩，据说是西凤皇帝在祭祀时使用的其中一件装束，通体素白，貌如财狼，遮住了脸上大部分区域，只露出嘴和下巴。面罩所用的合金质地很硬，重量却轻，戴在脸上时并不感觉累赘，整个面罩上开出了几处通气孔，既保证了呼吸顺畅又确保声音传播不会受阻，至于双眼的位置则是直接镂空，再镶嵌上带有弧度的单向强化玻璃，保障真实视野的同时兼顾防御，又能隐藏视线。
这个面罩是姜凉主动拿出来提供给项南星使用的。刚才他分析完橡胶子弹的危险之后，下一句便提出了佩戴面罩的建议。对于他提供的器具，主持人“深渊”徐闻按照规程首先对面罩进行了一番仔细检查，确认东西没有猫腻后便交由项南星决定是否接受。
而后者就在那时陷入了犹豫。
从理性上考虑，姜凉的分析完全正确。项南星小时候也曾接触过枪械，深知即使是橡胶子弹，通过正规枪械射出时也会带着极大的动能，在接触人体的一刹那，这动能只有一部分能转化为子弹本身的形变，其余的都会变成对人体的冲击力。命中要害的话，确实足以致命。
眼睛、鼻子……人的脸上有太多危险的部位，这个面罩可以将它们严密地保护起来，必要时甚至可以通过小幅度的移动来把它当做盾牌使用，挡住射向身体其他部位的子弹。这件装备，对于无法闪躲子弹的项南星来说帮助极大。
就算忽略它的防御作用，光是遮挡面部这件事，在接下去的游戏里也会带来不小帮助。
唯一疑问是，姜凉为什么要主动提出这件事，甚至将面具提供给他？项南星和徐闻想的一样，第一反应都是观察面罩，寻找可能被做过手脚的地方，然而两人也都是一无所获。之后项南星便想测试面罩是否会对游戏过程造成阻碍，可在实际佩戴过之后，他发现自己除了需要适应戴着东西的别扭感外，其余那些与敞开着时几乎没有区别。
他看了看旁边的直播镜头，想了一下，最后也只能暂时把原因归结为展示优势的欲望。身为刚刚即位的皇帝，姜凉或许希望在国民面前展示身为高位者的风度。作为被挑战者的他主动给受伤的对手一点照顾，可以让人产生这场对决更加公平的错觉，这样的话，之后他获胜的结果也会显得更有说服力。
这猜想的其中一个论据就是——姜凉拒绝佩戴同样的面罩。
“不需要这种东西。”他笑着说，“因为你的子弹根本无法击中我。”
“走着瞧。”项南星耸耸肩。
他说这话时脸上已经牢牢戴上了合金面罩，这也表示他已经接受了建议。
“既然这样，那就事不宜迟了。”徐闻拍了拍手，便有一个身材高挑的女子从门外走了进来。她手上提着一个白色的手提箱，步伐轻盈，显然身手不弱。虽然从未见过这个女子，但凭她身上那套黑色西服，项南星还是轻松地认出了对方的身份。
这女子将手提箱放到众人中间，直接打开，向他们展示里面的东西。这个箱子看着很高，里面却是比预想中要浅上许多，只有十几二十厘米的深度，里面放了一把柯尔特蟒蛇型左轮手枪，再放上一个尺寸不算大的蛇皮袋子，便差不多满了。
徐闻拿起蛇皮袋子，打开看了一眼后将它挂在腰间，然后取出手枪，放在掌心掂了掂重量。再之后他弯下腰，从箱子里取出一块板子，露出更深处其他的东西来。项南星这时看明白了，原来这个手提箱里面并不是比看上去的浅，只是用隔板上下分开几层，刚才放着枪支和蛇皮袋子的是第一层，隔板被徐闻拿掉，便露出了下面的一层。
这里面放着的是两大袋灌满了生理盐水的输液袋，以及对应的输液导管和注射针等小物件。徐闻取出其中一袋，用注射针头从一个小瓶子里抽取了几毫升的液体，然后从输液袋的口子里打进去，再细细摇匀，这便是游戏里最关键的“毒液”了。
“得罪了。”
徐闻走过来，先为项南星接好了整套的输液系统，然后对箱子里的另一个输液袋如法炮制，再将它连接到姜凉的身上。做完了这些，游戏的准备工作也差不多了。他将第二层隔板拿掉，然后把手提箱重新关上，就在这一秒不到的短暂时间里，项南星注意到里面还有东西。
从最后匆匆一瞥的印象来看，这第三层里面放的……似乎是医疗用品？
他抿着嘴唇，隐约感觉像是捕捉到了一点灵感的碎片。就在他感觉快要想明白时，“咕嘟”一声，他突然听到身边传来用力吞口水的声音。
他抬起头，发现刚才进来的女子脸色苍白，不知何时已经从中间退到了自己这一侧。仔细一看，却见对面的姜凉原来一直都在盯着她，目光里带着强烈的威压。她虽然努力保持着视线没有移开，与对方勇敢对视，但光是这种程度的抵抗就已经让她精疲力尽。
徐闻及时上前一步挡在两人中间，女子脸色一缓，这才长长呼出了一口气。
“由此可见皇室确实没落了啊……”姜凉仰起头看着天顶，发出旁若无人的感叹，“你也就算了，现在居然连‘白鹤’鸣柳这种货色都能随便潜入，真该把整个皇宫推倒重建啊。”
“你现在是皇帝了，要不要推倒重建，还不是你一个人说了算。”徐闻微笑答道，“不过就算要重建，那也得等你今天能赢了再说。”
他将手枪连同蛇皮袋里取出的一发橡皮子弹一并递给姜凉，而后便抱起双臂后退两步，站在一侧观望事态发展。作为被挑战的一方，姜凉默认在这场游戏里拥有“先攻”的优势，当他将子弹装入手枪的那一刻起，这场“毒牙”游戏的第一回合就正式开始了！
“现在放弃还来得及。”姜凉轻轻一抖手腕，弹仓朝左边弹了出来，“等到我真的把子弹放进去，你就再也回不了头了，前方只有死路一条。不考虑一下？”
“废话。”项南星没好气地说，“你能想象我在这里答应你的情况吗？”
“说的也是。”
姜凉微微一笑，手指在弹仓上猛地一拨。转轮式的弹仓快速旋转起来，并随着他手腕再一抖，嵌回到枪身上。这时他已经将子弹放入其中一个弹槽里，整个过程就在众目睽睽之下进行，但动作实在太快，项南星的眼睛竟是完全无法跟上。
“好了，现在是第一枪。观望？防御？”
他平举着手枪，枪口对准了项南星的眼睛。就在他举起枪的同时，有如实质的杀意从他身上散发出来，他脸上的表情也瞬间变得阴冷肃穆，与刚才那副笑嘻嘻的模样判若两人。
无关的闲话都是过去式了，此时此刻，他是真的对眼前的人动了杀心。
项南星后背微微一寒，眼前黑洞洞的枪口在脑海中仿佛变得无比庞大，带着巨大的引力，像是要将他的视线与思考全部吞噬进去。项南星咽了一下口水，将目光勉强从枪口上移开，看向那后面姜凉的脸。
“观望。”他说。
“第一枪就选择观望？这是想死吧！”
观看直播的人群里有一人失声喊了出来，随后便被身边的同伴狠狠拉了一下。白苏皱了皱眉，没有开口，只是静静地看画面中的项南星。
经验丰富的导播早已把现场的镜头安排妥当，除了拍摄会场全景的镜头之外，他特意安排两个特写镜头分别对准了玩家的上半身，拍摄他们实时的反应，除此之外还有中景，近景等，让观众可以全方位观察这场对决中的每一个细节，此时身在富尔茨酒店顶层的白苏正是通过这样的方式关注着远处的一切，关注着那场足以决定他们生死的对局。
但在看着屏幕的同时，他也不忘将目光时不时投向桌子另一边的对手。
这场所谓的“窃国战”本该已经结束的。刚才姜凉立场的改变是给梁京墨的致命一击，他的所有谋略因此失了根基，变得毫无希望。当时白苏甚至可以清楚看见对方心中的崩溃，局面的失利，盟友的背叛，还有不知不觉踏入对方布置已久的陷阱这件事，每一项都是挥向这个天才自信心的重重一刀。梁京墨一退再退，终于来到了悬崖边上，只要再退一步便会坠落深渊。
但忽然之间，他的双脚站住了。
“皇宫里还有他在。”
那时候的他轻轻念出这句话，眼睛里微光闪烁，似是见到了一线生机。
白苏知道他指的是谁。
“拿项南星当你的救命稻草？皇帝既然在那，就说明他早就死了吧。”
“大概吧。”梁京墨摇摇头，“姜凉苦心策划的这一场反转剧，本就是为了将碍事的人全部消灭，他不可能留下任何活口。但如果真有那么千分之一的可能，他从那种局面里活了下来，又有万分之一的可能，我让南宫茜做的事情让他从挫折里振作，最后再有一亿分之一的机会，他真的设法赢过了姜凉，可我却在这边放弃……”
他抬起头，眼中全无迷惑：“那样的话，我会被他嘲笑一辈子。”
仿佛是为了印证他的话，就在几分钟后，项南星奇迹般地冲入仪式会场，一切因此改变。皇宫里的胜负，酒店底层里南宫家与守卫部队厮杀的胜负，还有最顶层这一局“预告”游戏的胜负，只要无人放弃，每一场都还未到盖棺定论时。
“看吧，白苏。”
此时的梁京墨眼睛也看着屏幕，却骄傲地昂起头：“这场游戏还没结束呢！”
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