第三十八章 生命的延续
秀光三人按照秀信画下的路线图，找到了距秀信的小屋大概不到一里的深山中的稀疏村落。分布在此的人家只有大约三五户，并且都分隔地较远。
“是那里吧，那个屋门前有一口井的那个。”
秀光一眼就望见了那门前有口井并被埋没在树林中的简陋小屋。他向秀宗与鸢泽甚内招了招手，示意已经发现了目标，可以跟着他下去了。
这里的路的确不怎么好走，秀光扶稳了树木，一点一点地向下方的小屋走去。而秀宗则差点摔了一大跤，险些朝山下滚去。
短短几十米的路程，秀光他们却向走了几里一样。鸢泽甚内倒好，他身为忍者早已习惯了走这种羊肠小道，所以很快就到了小屋旁边。而秀光与秀宗则是气喘吁吁地好不容易才到达了。
整理了一下衣服，拍了拍尘土，秀光一行人绕到了小屋的正门口。
出乎意料的是，简陋的小屋门前居然还有一个小男孩在一个人玩耍。
男孩大约有四五岁大，身上灰扑扑的，沾满了灰尘。明明是冬天，但男孩身上的衣服却仍然很单薄，而且衣服也非常破旧，到处都打满了补丁。他拖着长长的鼻涕，正蹲在门口玩着雪与泥巴的混合物。
单凭长相秀光就知道，他一定是秀信的孩子。
看年龄，这个男孩应该是秀信的长男弥三次郎。
这时，专心致志在玩泥巴的弥三次郎发现了秀光一行人的存在。他呆呆地望着比他大不了多少的秀光，手上的动作停了下来。
秀光一行人的衣装虽然并非高层武士平时所穿的，但是肯定还是要比一般平民的衣服要好上不知道多少，更不用说比起弥三次郎身上的破衣服了。秀光三人中除了鸢泽甚内没有佩带武士刀，秀光与秀宗的腰间都有一把胁差。
看见弥三次郎一副没见过世面的样子，秀光走上前去，朝他问道：
“请问，你是弥三次郎吗？”
弥三次郎呆呆地点了点头，显然还没反应过来。
“是吗，我们是……”
秀光还没说完，屋门突然被打开，走出了一个背着婴儿的年老婆婆。
“弥三次郎，奶奶不是说过不要擅自离开家吗，你这样很危险的……”
这位婆婆看起来已经非常年老了，她驼着背，看起来非常矮小。老婆婆非常很慈祥地对蹲在地上的弥三次郎斥责了一声，然后在正准备把弥三次郎带进屋的时候，她发现了站在门口的秀光一行人。
老婆婆瞬间变得警惕起来。她把弥三次郎护在身后，声音有些颤抖地问道：
“不知各位大人……来此作何？还有……这位大人是……？！”
她看见了秀光与秀宗腰间的武士刀，更加恐慌。在她看清楚秀光的相貌之后，也非常疑惑与惊讶。
“请不必惊慌，婆婆。我们是有重要的事跟你说，在外不太方便，能否让我们进去谈谈？”
秀光彬彬有礼地向老婆婆问道。老婆婆看着秀光身边的高个子秀宗与健壮的鸢泽甚内，也不敢有什么言语，只能乖乖地把秀光一行人让进了屋内。不过她一直都用警惕的眼神盯着秀光三人，并且把弥三次郎与她背上的婴儿护地严严实实的。
秀光走到屋子中央的一块破草席上坐下，秀宗护卫在他身后。秀光还是老样子让鸢泽甚内站在窗边侦查情况。
老婆婆把弥三次郎与三五郎送进了里屋，栓好了门，然后才放心地来到了秀光面前坐下。
“老婆婆，其实，我们今天来此，是因为织田秀信大人的嘱托。”
秀光开门见山，直接地说明了自己来此的理由。
不过老婆婆明显是在不停地装傻，言明自己并不认识什么“织田大人”。
“武士大人……我一个老婆子怎么可能认识织田家的大人呢……老婆子我世代农民，生于此地老于此地，可是从来都没见过什么织田家的武士大人啊。”
老婆婆一直在说自己不知道不认识。不过秀光也能理解她说谎的理由。毕竟如果轻易地相信秀光，就很有可能会让秀信已经他的孩子们遇到危险。
于是秀光并没有指责他，而是继续说了下去。
“老婆婆。我说的是真话，请相信我们。请看这个东西。”
秀光取出了秀信交给他的信物，放在了老婆婆面前。
“这不是……”
老婆婆看见此物之后，很怀念似的抚摸了几下。
这件信物，其实不过是一件很普通的衣物。秀信对他们说，这件衣服，是他深爱的那名女子为他特地缝制的。虽然普通，但是秀信非常看重。
“果然是我那苦命的孙女所缝制的……”
老婆婆也认出了这件旧衣服，那张满是皱纹的脸上流露出了深深的怀念与慈祥。
“还有，这封秀信大人的亲笔信。”
秀光递出了秀信所写的一张小纸条。秀信说，虽然老婆婆不识字，但是这种简单的几句话还是能看的。
小纸条上只有一句话，上面写着“相信秀光大人，让孩子跟他们走，您好好注意身体”这二十来个字。
“这……真的是秀信大人的笔迹……”
老婆婆眯起眼睛看了好久，终于确信了秀光所说的话。
她叹了口气，慢慢地走到里屋门口，把门栓打开了。
“这是弥三次郎，是秀信大人与老身的孙女所生的长子。这孩子是三五郎，去年刚刚出生，是次子。”
老婆婆把好奇的弥三次郎带了出来，她的怀中抱着还是婴儿是三五郎。
“老婆子我已经活了快九十岁了，我的丈夫早死，女儿也还年轻就去世了，只留下一个她父亲不要的小孙女。我这个小孙女，虽然也早早就离开了，但是她在世的时候有秀信大人在身边……所以她一定不会痛苦……就算在天国也是幸福的……”
老婆婆轻轻地把作为信物的那件衣物折了起来，递到了弥三次郎的手中。弥三次郎的年纪还小，并不明白曾祖母把眼前这件旧衣物交到自己手上的意义。
“武士大人，请把弥三次郎与三五郎带走吧……他们不应该在这里长大，请让我的两个曾孙儿过的好好的……这也是秀信大人的意思吧。”
老婆婆抹了抹从深陷的眼窝中流出的眼泪，好生嘱咐了弥三次郎一些家长里短，然后让秀光把两个孩子带走。
但是弥三次郎好像并不想离开亲近的曾祖母，在地上大哭大闹了起来。
“弥三次郎不要离开奶奶！弥三次郎要跟奶奶还有父亲大人在一起！”
“弥三次郎……这是你父亲的最后的愿望，希望你能过得好好的……等你长大以后……就可以回来看望你父亲以及奶奶了……”
“是真的吗？长大之后弥三次郎还可以再与父亲大人和奶奶见面？”
“是哦，只要弥三次郎长大了，变成了一个很了不起的男子汉……就能再见到你父亲与奶奶了……”
老婆婆抱紧了正在哭闹的弥三次郎，不停地在安抚他。但只有她才知道，这将是她与两个爱孙之间的诀别。
最终，弥三次郎在老婆婆的半宽慰半哄骗下，同意跟着秀光他们走。
在最后一次祭拜过弥三次郎与三五郎的母亲的墓后，他们跟着秀光一行人踏上了去向大坂城的路。弥三次郎自己走着，而三五郎则由鸢泽甚内背着。
老婆婆一直站在他们离去的背影身后，不停地招手，不停地抹着眼泪，久久不愿离去。
他们在往回走的时候，路过了秀信的小屋。
弥三次郎并不知道这个小屋就是他的亲生父亲秀信现在所在的地方，所以他并没有注意到小屋，而是欢快地向前走着。
秀光也没有停下，因为他知道，已经不用再去秀信屋里跟他打一声招呼了。因为他知道，秀信此时肯定正站在窗边，目送着他们离去。
“啊，又下雪了。”
原本已经停止下雪的天空，此时又有一片一片雪花从天上降下来，慢慢地坠落在还积雪的地面。
弥三次郎很高兴地朝着天挥舞着手臂，想要抓住从天而降的雪花。三五郎也咯咯地笑了。
看着前面正在欢闹的弥三次郎与三五郎，秀光的嘴角勾起了弧度，往秀信的小屋回头看了看，然后继续向前走了下去。
一个生命即将消逝，还将会有更多的生命不断地延续下去。
秀信站在窗边，看着他们在雪中时而模糊时而清楚的背影，满足地笑了。
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